降膜蒸發器經溢流在每根換熱管內形成液膜，液膜自換熱管內由上而下邊流動邊蒸發，產生的二次汽隨液膜自上而下一同到達分離室，經設在分離室上部的除沫器過濾所帶的汽泡，水珠及雜物，為熱回收提供良好的熱源。

降膜式蒸發器是與升膜式蒸發器的結構基本相同，其區別在于原料液預熱后由蒸發器的頂部經液體分布裝置均勻進入管內，在重力作用下呈膜狀沿管內壁下流，并被蒸發濃縮。氣液混合物并流而下，由加熱管底部進入分離室。